احتل الحديث عن البيئة والمحافظة على مواردها الطبيعية موقع الصدارة على المستوى العالمي في العقد الأخير، ولكونها سباقة في ميادين العلم والثقافة؛ فقد عمدت الشارقة بقيادة صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة، إلى إنشاء مؤسسة تعنى بالشأن البيئي، فكان ثمرة ذلك تأسيس هيئة البيئة والمحميات الطبيعية في الشارقة.
وتهدف الهيئة إلى حماية البيئة والحياة الفطرية وتنوعها الحيوي، من خلال البحث العلمي ووضع السياسات المناسبة للتوعية، ودعم مبدأ التنمية المستدامة للحفاظ على الموارد البيئية الطبيعية وضمان استغلالها لصالح الجيل الحاضر دون إهدار حق أجيال المستقبل. هذا بالإضافة إلى سعيها لتكون المصدر والمرجع الأساسي في إمارة الشارقة للمعلومات البيئية والحياة الفطرية.
كما تعتمد الهيئة مبدأ المشاركة والعمل الجماعي، بينها وبين المؤسسات العامة ذات العلاقة بشؤون البيئة، على الصعيدين العلمي والعملي وإشراك أفراد المجتمع في هذا الهدف النبيل، وهو الأساس من أجل توطين قدراتنا العلمية وتعميم المسؤولية.
وتتبع الهيئة مراكز هامة تدعم المحافظة على البيئة وسلامتها، وتعنى بنشر الوعي البيئي في دولة الإمارات العربية المتحدة، وهي:
فرع الهيئة بالمنطقة الشرقية:
أُنشئ فرع هيئة البيئة والمحميات الطبيعية بخورفكان في نوفمبر عام 2011، ليغطي حاجة المنطقة الشرقية للتوعية والتثقيف البيئي ولحماية المناطق البرية من التلوث، وبذلك يكون ممثلاً للمركز الرئيسي للهيئة بالشارقة، ويسير على نهجه ورؤيته وأهدافه.
وتشمل مجالات عمل فرع الهيئة بالمنطقة الشرقية الآتي:
مراكز التعلم:
مراكز منتزه الصحراء وهي:
مراكز أخرى:
المحميات الطبيعية:
مهـام واختصاصات الهيئة:
حددت المادة رقم (4) من قانون إنشاء الهيئة مهام واختصاصات الهيئة الرئيسية، والتي تتمثل في الآتي:
- وضع الأهداف التي تقررها تشريعات البيئة الاتحادية موضع التنفيذ.
- اقتراح التشـريعات البيئية المحلية في ما لم يـرد فيه تشريع اتحادي.
- إجراء الدراسات والبحوث العلمية وتوفير المعلومات اللازمة والمرتبطة بأعمال الهـيئة.
- تحديد السياسات اللازمة لأداء أعمالها وذلك بالتنسيق مع الجهات المعنية بالمحافظة على البيئة والحياة الفطرية.
- التنسيق والتعاون مع الأجهزة الحكومية والمؤسسات والهيئات الأكاديمية والمنظمات الإقليمية ومراكز البحوث، وذلك في كافة الأمور ذات الارتباط بعمل الهيئة.
- تقييم فاعلية النشاطات التنموية القائمة وتأثيراتها البيئية ورفع التوصيات الكفيلة بتحسينها.
- المشاركة في الأنشطة والفعاليات المتعلقة بحماية البيئة والحياة الفطرية
- ما يحيله سمو الحاكم مـن مسائل ذات ارتباط بأعمالها.